La trampa de las tarifas dinámicas: por qué los retailers en Chile buscan congelar sus costos de distribución antes del segundo semestre

El ajuste al Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO) de marzo de 2026 rompió un supuesto que sostenía la planificación logística del retail chileno: que las tarifas de transporte se podían pactar con meses de anticipación. En 99minutos vemos que esa ruptura, sumada a un consumidor más cauteloso, lleva a los retailers a priorizar la previsibilidad de costos por sobre el ahorro puntual   

El combustible dejó de ser un costo estable

El 23 de marzo de 2026, el Gobierno anunció un alza de $580 en el diésel y de $370 en la bencina, en un ajuste al MEPCO tras el shock del petróleo. Este incremento cobra especial relevancia considerando que el transporte de carga explica cerca del 18% del precio final de los bienes transables en Chile 

“En Chile, muchas relaciones entre comercios y empresas de transporte se pactan con anticipación, en contratos anuales, semestrales, o con tarifas estables para sostener campañas comerciales", explicó Karol Suchan, director del Centro de Innovación en Transporte y Logística de la UDP. Esa previsibilidad, agregó, se construyó sobre una estructura de costos que cambió de golpe.
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Por qué esto golpea justo a la distribución minorista

La última milla representa entre el 40% y el 53% del costo total de un envío, según estimaciones del sector. Otros estudios la sitúan en hasta el 50%, explicado por congestión, intentos fallidos y fragmentación de pedidos.

La reposición de tiendas y buena parte de la distribución tradicional operan sobre flotas diésel, a diferencia del reparto liviano de plataformas digitales, más dependiente de bencina. Esa diferencia amplifica el impacto del ajuste sobre el retail.   

Desde nuestra operación de última milla en Chile, vemos que un retailer con márgenes ajustados no puede trasladar un alza así completa al precio sin arriesgar volumen. Ahí surge la tentación de la tarifa dinámica: dejar que el flete flote junto al combustible en vez de fijarlo. El riesgo es que esa flexibilidad, pensada para proteger al operador logístico, termine trasladando toda la volatilidad al retailer.
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Un segundo semestre con consumo cauteloso

Mientras los costos se vuelven menos predecibles, la demanda tampoco da certezas. Un 58% de los chilenos se declara pesimista sobre el futuro del país, el nivel más alto desde que Cadem inició esta serie en 2015.  Un 43% cree que la economía empeorará en el segundo semestre, frente a solo 21% que espera una mejora.

Esa cautela ya se refleja en el comercio: las ventas online del retail crecieron 6,5% interanual en el primer trimestre de 2026, un ritmo bastante más moderado que el 11,9% del trimestre anterior, con un consumidor descrito por la CNC como "más cauteloso y selectivo". 

Nuestra lectura desde 99minutos es que este es el peor momento para que un retailer absorba costos de transporte impredecibles: la demanda ya está castigando el margen por otro lado, mientras los consumidores exigen entregas más rápidas, precios competitivos y mayor eficiencia operativa.